南宫星带上房门，将她撞歪的桌子扶正，坐下道：「我没事。倒是你哥哥他……」
白若兰抬手一摆，认真道：「他救下了那些人的性命么？我没听到爆炸，应该是救下了吧？」
「救下了。」南宫星也只好肃容道，「客栈内数百条人命，只死了些裘贯的手下，还都是两位捕头下的手。」
白若兰吸了吸鼻子，强作镇定道：「那我哥哥就算丢了命，也总算是值了。
救人于水火，舍身成仁，这才能叫侠义心肠。」
南宫星抬手抚着她泪痕犹在的面颊，不过几日不见，她竟显得憔悴了不少，清瘦几分之后，英气大减，难得多了几分娇弱之态。
他软语宽慰道：「你也不必这么悲观，四大剑奴令行禁止，白家两位长老更不可能特地为取你哥哥性命而来。光是跟着他们回去，不至于有性命之忧。」
白若兰凄然一笑，道：「我又不是傻子，那些人逼迫我们兄妹到这种地步，怎么可能单单之为将我哥哥带回白家。我二伯武功高强，真到了暮剑阁里，多了四大剑奴帮手，谁还敢向我哥哥下手？他们……他们必定要在路上施展手段。四大剑奴武功虽高，办事却一板一眼丝毫不懂转寰应变，单指望他们，说是九死一生，也不过分。」
南宫星双手将她发凉柔荑包进掌心，咬牙道：「还有我。我已差不多查出都是谁想要取你哥哥的性命。明日一早，白家众人上路之际，那些人必定都会现身。
我已安排下人手，和他们决一死战。只要元凶首恶伏诛，你哥哥路上就不会有事。
至于白家，咱们可以到了之后再想办法。」
白若兰眼中顿时泛起一丝亮光，但转念一想，又担忧道：「可对方来了那么多高手，拼杀起来，岂不是伤及许多无辜人命？」
南宫星沉声道：「那边高手虽多，却并不都是天道中人，其中不少都是被其蛊惑而已，到时候我会安排人公布一些事情出来，只要让那些人心中起疑暂且不出手相棒，我就有七分胜算。」
「只有七分么？」白若兰心中一惊，小手一翻反握住南宫星的手腕，「不成，我听薛姐姐说你也受了伤，你要再有个什么好歹，我……我就真不知如何是好了。
干脆……咱们叫上薛姐姐，再让唐昕求求她那个很厉害的堂哥，咱们跟在我那两个爷爷后面，暗中保护我哥哥如何？」
南宫星摇了摇头，道：「这次我学到了一件事。退避防守，的确不如主动进击。我若早下狠心不去管他们暗中还有何人，先把露了身份的都一个个除掉，也不至于让事态发展至如此地步。事事求全，最后就是事事皆败。」
白若兰看他神情极为懊悔，忙柔声道：「这不怪你，咱们毕竟被人栽赃陷害，要是随便出手杀人，不仅于事无补，反会把罪名坐实。到时就算湖林城里没人想杀我哥哥，整个江湖呢？难不成要把所有为行狭义而来的人都杀得干干净净么？」
「杀得干干净净也没什么关系。」南宫星面上杀气四溢，冷冷道，「这些仗着有点武功便终日厮杀不休的武人，全杀光了，百姓反而清静。」
「别这么说，你自己也是习武的，我也算是江湖中人，难道你我也都该死么？」
白若兰略感不安，忙摩挲着他的宽大手背，细声道。
「我既然踏入江湖，那弱肉强食，死在别的高手手上，也只能怨我自己学艺不精。怪不得别人。」南宫星深深吸了口气，压下心头杀意，道，「所以什么武林什么江湖，我都不希望你涉足其中。」
白若兰微微一笑，垂首道：「你这就想着把我关在家里，相夫教子洗衣做饭了么？」
这微一低头，玉雕般的颈子上浮起一层淡淡的红晕，娇羞无限。
照说此时正该顺着她的心意偏开话题，柔柔说些情话，暂且叫她忘了心头那些担忧烦恼。但一听到相夫教子中那个子字，南宫星心中一颤，想起还有丑话忘了说在前头，只好轻轻叹了口气，略有些提心吊胆的将自身体质与子嗣一事又一次讲给她听。
上次对她只是草草提了一遍自身内功后患，她不愿详谈，匆忙岔开话头，几乎算是没有商议。这次他顾虑到女子心中担忧，便索性前前后后讲了个通透。
白若兰初还以为他是旧事重提，结果越听越是惊愕，到中间听出南宫星有后悔之意，更是眼眶都红了几分，直到听他一条条说完怀胎危害甚大且对女子体魄要求极高等种种弊端，才用力咬了咬唇瓣，垂下视线也不知在心里默默算计什么。
南宫星讲完，忙仔细察言观色，试探道：「先前我忘了和你好好商量此事，就贸然求定终身，是我不对，如今我想明白了，此事对女子一生颇为重要，你…
…还可以重新考虑一下。不必挂怀暮剑阁的事，你我之间的关系如何，都不影响我帮你到底的决心。这是我该还你的。」
白若兰默然片刻，道：「其实上次我就想说，你要早些时候叫我知道，我兴许还要瞻前顾后一番。如今……事已至此，你就是突然说你是皇宫里偷跑出来的太监，我也没办法不是。谁叫我心里，不知不觉就已经容不下别人了呢。」她幽幽瞥他一眼，轻声道，「白家子孙多，嫁出去的闺女娶进门的媳妇，都是开枝散叶的好手，要是这样我都没了后，你可得答应我一件事。」
南宫星猜测她那种多少沾点大户习气的心思，兴许是打算从白家过继养子，只好苦笑道：「你说。」
不料白若兰向他这边斜斜一靠，倚进怀中，道：「你决不能比我早死。」
南宫星一怔，心中登时百感交集。
「这事……我倒也做不了主。」他心知此后数年江湖必将风雨大作，作为如意楼主亲传弟子，为心底所执一念，势必要涉足各种险境，说些虚妄之言哄过她去，将来也免不了惹来后账，不如直接坦诚的好，「行走江湖，真的是生死有命，身不由己。」
话一出口，南宫星就有些后悔。方才才说了不想白若兰涉足江湖，结果此时自己又非要去趟那浑水，她要是点出这里头的不公，要他也离开江湖，他还真得想想如何反驳。
白若兰在他胸前拱了一拱，却道：「起码，明日与人血战这种太过危险的事，你总可以不做吧？与我最亲最爱的家人是哥哥，此后我要托付终身的人是你，你那主意，简直像是让我在你们之间挑选一个，这是想急死我么？」
「我不都说了，这次少说也有七分胜算。」南宫星解释道，「江湖武斗，七分胜算可就是极占上风，不出意外，足可拿下。」
白若兰摇了摇头，不信道：「可我也知道，江湖上的这些人，都多多少少会高估自己。这次出事之前，我也以为自己勤修苦练怎么也能算个二流高手，还觉着哥哥出了暮剑阁就能打遍天下。结果呢？还不是躲躲藏藏连和他们正面打上一架的底气都没有。连那个疯子，到了外面竟然都称不上顶级高手。要知道我小时候可是把他和穆师姐当作神仙一样崇拜的。」
南宫星心中一动，恰好此时也不宜再谈明日动手的事，便转而问道：「说到这个，我恰好有话想问你。当年白思梅在你们兄弟姐妹之中，资质如何？若是苦练武功至今，差不多能有什么水准？」
「思梅姐姐么？」白若兰坐直身子，皱眉冥思苦想一番，道，「她天资平平，和我估计相差不远，但我还算勤奋，知道日夜苦练，她就不行，玩心大，总喜欢出些稀奇古怪的主意，四叔那时候都老说她不是学武的材料，还不如早早嫁人。」
「也就是说，白思梅若到现在，绝算不上什么高手。对么？」南宫星顿时在一片迷雾中又多看到数道曙光，心中激动，连呼吸都急促了几分。
白若兰蹙眉道：「这就说不好了吧。毕竟这么些年过去，她要是有什么奇遇，吃了什么神果，掉了什么悬崖，捡了什么秘笈，脱胎换骨也说不定啊。」
南宫星又问道：「春妮在你身边也有几年，你就没察觉什么不对劲的地方么？」
白若兰偏头思忖道：「要我这时候想，自然是有的。她一进我们家，就和几个自小一起练武的姐妹处的极好，十分亲切，还有些怀念的感觉。她不是思梅姐姐么，那我们会有这感觉也正常吧。虽说样子变了，毕竟还是小时候一起的姐妹嘛。」
「那穆紫裳，不也是和你们从小一起练武的姐妹么？」南宫星双目半眯，缓缓问道。
白若兰一愣，奇怪道：「可她人都已经死了。我们逢年过节给她烧烧纸，哪里还觉得出亲近。不过……」她略带伤感的轻叹道，「穆师姐在的时候，虽说对我们严厉得很，可要说亲近，比起亲姐妹也不差太多。让我们几个小的来选，比起总是作弄人的思梅姐姐，反倒是穆师姐更像个好大姐。」
「你问这些干什么？」白若兰抬眼看着他道，「是不是嫌我不喜欢你明日冒险，又想着岔开话头了？」
南宫星忙道：「不是不是，我确实有些线索需要印证一下而已。而且……即使你再怎么不情愿，明日的行动，我也是一定要去的。」他话音中杀气渐浓，接着道，「裘贯今日敢拿如此多的百姓当作人质，即使最后没有杀人灭口，也已犯了我们的大忌。大丈夫有所必为，即使不为你哥哥，我也一样要让这帮天道的人，一个都不能活着离开湖林。就算为此必须请一些我本不愿去请的帮手，我也在所不惜。」
白若兰定定的看着他，突然展颜一笑，轻声道：「江湖人与寻常百姓放在一起，你似乎永远会站在百姓这边。我都有些好奇，若是穷山恶水的无耻刁民，与行端坐正的江湖大侠碰到一起，你会如何？」
「刁民犯法，自有官府处置。若是大侠将刁民送去官府，我说不定还会请他喝上一杯。若他自觉大义凛然代行刑罚，那我就要让他吃点苦头。」南宫星缓缓道，「若他因刁民开罪了他便下手杀人，我便要让他一命偿一命。」
「可……可那是大侠诶？」白若兰问的虽然吃惊，但神情到是一幅早已料到的模样。
南宫星淡淡道：「大侠是江湖上的大侠，不是我的。他若只在江湖上惩奸除恶，没人委托，我自然不会去招惹他。」
白若兰秀目连眨，突道：「明日是不是所有好手都要去帮忙？」
南宫星点了点头。
「那我是不是要换个安全的地方躲着更好些？」白若兰平心静气道，「这里已经被探出虚实，到时候你们不在，万一有人出手拿我去当人质，我可就只有自尽咯。」
「这叫什么话！」南宫星皱眉斥道，「哪有这样轻贱自己性命的。」
「这不是轻贱，而是没办法的办法。」白若兰双手托腮，道，「所以我这是提醒你，记得给我找个安全的地方，起码别叫我这累赘再出了事害了你的性命。
我劝不动你不去，只好提心吊胆等你。你要不回来，我就一直等下去。」