根据情报得知，荷兰人在爪哇岛有三千多驻军，但军舰却是不多，只有五十到六十艘，这还是因为明属菲律宾的军力日益强大，荷兰人向爪哇增兵了的结果，在西班牙统治菲律宾时期，荷兰通常在爪哇岛布置三十艘战船便足以应付。
出征前，明属菲律宾海军已经进行过试探性侦察，不知是否因为当年郑成功在海上大破荷兰舰队的余威尚在，荷兰舰队并没有任何反应……
谁也没想到，就在高桂意气风发的率领着一百三十艘各式战船向爪哇开进时，在马尼拉附近海域，却出现了大量的荷兰战舰。
明军战船即将抵达爪哇时，具有丰富海战经验的船长们都感到了不安，他们一路顺风顺水，没有遇到荷兰人的阻拦，一直到进入有效控制区域时，仍然没有任何的荷兰战船的影子，这时候，航行在最前的镇远号，已经能影影绰绰的看到爪哇岛了，而号称海上马车夫的荷兰战船却是一艘也没有见到。
坐镇中路定远号上的高桂愈发心神不宁，他在出发的时候就觉得有点古怪，而直到此时此刻，他这种不详的预感也愈发强烈起来。
“不好！”
高桂忽然手一颤，望远镜险些脱手跌入海中。站在他身旁的公孙亮如被他这一声叫惊醒过来，面色登时煞白。
高桂猛地攥紧了拳头，大喊道：“第一纵队和第四纵队即刻返航菲律宾！第二纵队和其他纵队继续前进，若遇抵抗，格杀勿论！”……
高桂所料不差，就在他发觉不对时，在菲律宾南湾港，一场敌众我寡的海战正在进行！
荷兰人趁着明军海军进攻，竟然放弃了经营多年的爪哇，集结六十多艘战船向马尼拉发动了攻击，仅仅只用了三十分钟，就把南湾港留守的八艘战船击沉，菲律宾危险！