“十六，再过两个月就十七了。”我端起茶杯，咕噜一声倒进嘴里。
“那我稍微年长一点，可以叫我姐姐哦。”莫名其妙地认做弟弟了……明明她看起来也大不了多少，顶多不过二十的样子。
“这间道场，难道只有月见小姐一个人吗？”这么大的道场，一路转下来未免太安静了些。
樱的脸上露出一丝寂寞的神色，说道：“是的。本来山下的村子里有几个孩子常常过来，但是后来都去了城里的寄宿高中。你看，我们这里本来就比较偏僻嘛。而且这年头，对忍术感兴趣的人也越来越少了。想学格斗技巧的人，在城里找健身会馆之类的也非常方便。”说完又给我添上一杯茶。“还有，可以叫我姐姐哦。”你是多想认个弟弟啊。
嘛，倒也是这么回事。对于这种有些年头的流派，很难放下身段去和快餐式的健身会馆竞争，那些久经岁月锤炼而来的技巧一点点随时间流失，对任何以武为生的人来说都是看在眼里痛在心里。我家的师傅也是，不愿为三斗米折腰，曾经有个有名的连锁健身会馆重金请他担任讲师，结果被他老人家乱拳打跑，之后道场的经营日益艰难，他总是一个人坐在屋顶回忆年轻时云游四方以拳会友的美好岁月。连正统的格斗技都是如此，更何况忍……
“月见小姐……你刚才说忍术？我没听错吧。”我对忍者的印象，还停留在时代剧里一身黑衣，一有危机就拿木桩做替身的刺客们。这年头还有货真价实的忍者？真是奇闻。
樱端正身板，骄傲地挺起胸膛“是的，月见一族是承自战国的忍者家系，当时也为服侍的将军立下过汗马功劳，只不过因为职业的特殊性，这些事基本不太为人所知。”
也是，说到忍者，一般想到的也是窃取机密，或者暗杀之类的，确实不是能放到阳光下大肆宣传的事情。
“后来进入到太平盛世，也就不太有这方面的需求了，于是开始靠传授战斗技巧来维持生计。据说追溯到我奶奶那辈的话，道场还是非常热闹的，但是时过境迁……”说着说着，樱的眼神又暗了下来，“还是我做的不够吧，没办法好好守住祖先们的道场。”
随后是一阵难以忍受的沉默，因为樱的苦恼，我也是感同身受。
“真是抱歉呢，不该说这些沉重的话题的”樱一扫脸上的阴霾，微微笑道：“虽然我的实力还差得很远，但是既然有人愿意入门，我也一定会倾囊相授的。这一点请放心吧。”
啊，对了，聊了半天家长里短，把正事都忘干净了。
我把身子稍稍后撤，以正坐的姿态说道：“抱歉，月见小姐。让你失望了，我应该一开始就说明白的，其实我不是来拜师的。”
樱愣了一下，好像一瞬间没理解我说了什么。果然伤到她了，一开始没有挑明来意真是太失策了。
“这样啊”她的手紧紧地攥住袖口“果然还是不肯叫我姐姐吗？”喂，你失望的重点好像跑偏了好吗。
“哈哈，不过也是呢，怎么会突然就有这么好的事呢，我也真是的，自顾自的就兴奋起来了，真是不好意思。”虽然是笑着说的，但也完全掩饰不了语气里的失望。“既然如此，信羽先生到这里所为何事呢？如你所见，这里只是一座没什么人气的道场罢了。”
“我本意是前来切磋讨教的，虽然比月见小姐年少，但也是一介武人，对自己的技巧也是有那么几分自信的。”
“这样啊……啊！难不成这就是所谓的踢馆！信羽先生是来我家踢馆的？”看来在这深山里，连被踢馆都是一种奢侈了。
“简单地说就是这么回事，现在我正在寻访全日本的高手。”
“真厉害呀，明明比我还小，就已经出来闯荡了。”不知为什么，有种被隔空摸头的错觉。“不过今天天色不早了，一路找过来也累了吧，今晚就在这里好好休息，明早我们再比试吧。”
“不，关于比试，请当我没说过吧。我之前没想到月见流现任当家是女性，这样的比试对我没有意义。但如果可以的话，还请允许我留宿一晚，明早我会自行下山。”
房中的空气仿佛微微顿了一下。樱抬起头，正视着我的眼睛，包裹在和服里的娇躯却散发出强大的气场，这是我第一次见到她认真的表情。
“言下之意，是我不配做您的对手吗？”背脊莫名地抽搐了一下。